Was ist das erste Buch der Menschheit?

Was ist das erste Buch der Menschheit?: Gilgamesch-Epos

Die Frage nach was ist das erste buch der menschheit führt tief in die Anfänge der schriftlichen Kultur der Menschheit. Erfahren Sie mehr über die faszinierenden Ursprünge der Literatur und welche antiken Werke unsere Geschichte nachhaltig geprägt haben.

Was ist das erste Buch der Menschheit?

Als das älteste überlieferte literarische Werk der Menschheit gilt das Gilgamesch-Epos. Allerdings handelt es sich dabei nicht um ein Buch in unserem heutigen Sinne mit gebundenen Seiten, sondern um Keilschrift-Texte auf Tontafeln. Je nachdem, wie man den Begriff definiert, gibt es in der geschichte des ersten buches verschiedene Meilensteine.

1. Das älteste literarische Werk: Das Gilgamesch-Epos

Die ersten sumerischen Einzelerzählungen über den mesopotamischen König Gilgamesch von Uruk reichen bis in das dritte Jahrtausend vor Christus zurück, genaue Schätzungen datieren sie auf die Zeit zwischen 2100 und 2000 vor Christus. Die klassische babylonische Fassung entstand schließlich um das zwölfte Jahrhundert vor Christus. Inhalt: Das Epos erzählt von den Abenteuern des Königs Gilgamesch und seinem Gefährten Enkidu sowie von der verzweifelten Suche nach dem ewigen Leben. Material: Die Keilschrift wurde mühsam in feuchte Tontafeln geritzt, die anschließend getrocknet oder gebrannt wurden.

2. Das älteste datierte und gedruckte Buch: Das Diamant-Sutra

Wenn es um gedruckte Bücher geht, nimmt das Diamant-Sutra eine Pioniereinheit ein. Es handelt sich um einen heiligen buddhistischen Text aus China, der exakt auf den 11. Mai 868 nach Christus datiert ist. Format: Es ist ein rund fünf Meter langer, gedruckter Schriftrollen-Text, der im traditionellen Blockdruck-Verfahren hergestellt wurde. Bedeutung: Es gilt offiziell als das erste gedruckte buch der welt und wurde in den berühmten Höhlen von Dunhuang entdeckt.

3. Das erste gedruckte Buch Europas: Die Gutenberg-Bibel

In der europäischen Kulturgeschichte verbindet man das erste gedruckte Buch meist mit Johannes Gutenberg. Um die Jahre 1452 bis 1455 druckte er in Mainz die erste vollständige Bibel mit beweglichen Lettern. Technologie: Der Buchdruck mit beweglichen Metalllettern revolutionierte die Wissensvermittlung im Abendland. Einordnung: Historisch gesehen ist die Gutenberg-Bibel natürlich weit jünger als die mesopotamischen Tontafeln oder die frühen asiatischen Blockdrucke, markiert jedoch den Beginn der modernen westlichen Buchkultur.

Vom Ton zur Schriftrolle: Die Entwicklung des Buches

Die Definition des Begriffs Buch hat sich im Laufe der Jahrtausende dramatisch gewandelt. Frühe Zivilisationen waren auf dauerhafte Materialien angewiesen, weshalb Ton, Stein und Metall im Altertum dominierten. Mit der Erfindung von Papyrus in Ägypten und später Pergament in Europa wandandelte sich die Form von schweren Tafeln zu handlicheren Schriftrollen. Erst im Römischen Reich setzte sich allmählich der Kodex durch, der unserem heutigen Buch mit gebundenen Seiten am nächsten kommt. Letztlich zeigt sich: Wer nach dem was war das erste buch fragt, muss zwischen Literatur, Drucktechnik und dem physischen Format unterscheiden.

Vergleich der historischen Buch-Meilensteine

Das Gilgamesch-Epos

Ältestes überliefertes literarisches Werk

Mesopotamien / Vorderasien

Keilschrift auf Tontafeln

Ca. 2100 - 2000 v. Chr. (sumerische Ursprünge)

Das Diamant-Sutra

Ältestes datiertes gedrucktes Buch

China

Gedruckter Schriftrollen-Text (Blockdruck)

Datiert auf den 11. Mai 868 n. Chr.

Die Gutenberg-Bibel

Erstes gedrucktes Buch im westlichen Raum

Europa (Mainz, Deutschland)

Papier / Pergament mit beweglichen Lettern gedruckt

Um 1452 - 1455 n. Chr.

Die Entdeckung des Diamant-Sutras in Dunhuang

Im Jahr 1907 stieß der ungarisch-britische Archäologe Aurel Stein in den Mogao-Grotten bei Dunhuang in China auf eine versiegelte Höhle, die eine Schatzkammer voller alter Manuskripte enthielt.

Unter den Tausenden von Schriftstücken befand sich eine knapp fünf Meter lange Rolle aus Papier, die sorgfältig aus mehreren Bögen zusammengefügt worden war.

Am Ende des Textes fand sich eine präzise Datierung: der 11. Mai 868, verfasst von einem Mann namens Wang Jie zum Gedenken an seine Eltern.

Diese Entdeckung bewies der Welt, dass der Buchdruck mit Blöcken in Asien Jahrhunderte vor Gutenberg hochentwickelt war.