Welche Länder machen Cloud Seeding?

Welche Länder machen Cloud Seeding? Über 50 Staaten weltweit

Die Technologie zur Wettermanipulation gewinnt global an Bedeutung, da immer mehr Regionen unter extremer Trockenheit leiden. Welche Länder machen Cloud Seeding? zur Sicherung ihrer Wasserressourcen und welche strategischen Vorteile bietet diese Methode? Ein tieferer Blick in die weltweiten Programme hilft dabei, die Risiken und Chancen für die Landwirtschaft besser zu verstehen.

Cloud Seeding: Ein Überblick über die globale Wettermanipulation

Die Frage, welche Länder Cloud Seeding betreiben, lässt sich nicht mit einem einzelnen Namen beantworten, denn es sind tatsächlich Dutzende Staaten weltweit. Schätzungen der Weltorganisation für Meteorologie zufolge experimentieren mindestens 50 Länder mit verschiedenen Formen der Wettermodifikation^[1] (citation:4). Die Technologie, bei der Substanzen wie Silberiodid oder Salz in Wolken eingebracht werden, um Niederschlag zu erzeugen oder Hagel zu verhindern, hat sich von einem Laborexperiment aus den 1940er-Jahren zu einem strategischen Werkzeug im Kampf gegen Wasserknappheit entwickelt (citation:1)(citation:3).

Ehrlich gesagt, die Liste ist länger, als die meisten denken. Von den riesigen, staatlich gesteuerten Cloud Seeding Programmen in China bis hin zu punktuellen Einsätzen in Europa – die Technik ist weiter verbreitet, als man angesichts der anhaltenden wissenschaftlichen Debatte über ihre Wirksamkeit vermuten würde. Hier ist ein Überblick über die wichtigsten Akteure.

Die Hauptakteure der Wettermanipulation

China: Das weltweit größte Programm

China betreibt ohne Zweifel das ambitionierteste und größte Wettermodifikationsprogramm der Welt. Bereits seit den 1950er-Jahren wird hier geforscht, aber in den letzten zwei Jahrzehnten hat das Land die Aktivitäten massiv hochgefahren. Heute wird die Technologie auf über 50 % der Landesfläche eingesetzt, hauptsächlich um die Niederschlagsmenge in der dürregeplagten „Kornkammer“ im Norden und Nordwesten zu erhöhen (citation:1)(citation:2). Im März 2025 startete das Land die Operation „Frühlingsregen“, bei der 30 Flugzeuge und Drohnen sowie über 250 Bodenstationen gleichzeitig Silberiodid in die Atmosphäre brachten – angeblich mit einem Zusatz von 31 Millionen Tonnen Niederschlag (citation:1).

Was mich persönlich fasziniert, ist die schiere Dimension des Ganzen. Die Pläne der Regierung sehen vor, bis 2025 ein System zu installieren, das mehr als 5,5 Millionen Quadratkilometer abdecken kann (citation:4)(citation:9). Dabei geht es nicht nur um Regen, sondern auch um Hagelbekämpfung und sogar darum, Großereignisse wie die Olympischen Spiele 2008 trocken zu halten. Die „Tianhe“-Initiative („Himmelsfluss“) zielt sogar darauf ab, mit tausenden Bodengeneratoren eine Art Feuchtigkeitskorridor vom tibetischen Plateau bis in den trockenen Norden zu schaffen (citation:1). Das klingt nach Science-Fiction, ist aber geplante Realität.

Vereinigte Arabische Emirate: Innovation in der Wüste

In einer der trockensten Regionen der Welt ist Wasser der entscheidende strategische Rohstoff. Die VAE haben daher schon in den 1990er-Jahren mit Cloud Seeding begonnen und investieren massiv in modernste Technologien (citation:4). Das National Center of Meteorology (NCM) führt jährlich über 1.000 Stunden an Impfungen durch und arbeitet dabei mit internationalen Spitzenforschungszentren wie der NASA zusammen (citation:4). Neben dem klassischen Silberiodid werden hier auch neue Methoden wie der Einsatz von Drohnen getestet, die elektrische Ladungen in Wolken abgeben, um Tröpfchen zu vergrößern (citation:9). Künstlicher Regen in den VAE ist dabei ein wichtiger Baustein, um die Abhängigkeit von energieintensiven Entsalzungsanlagen zu reduzieren.

USA: Dezentrale Ansätze im Westen

In den USA blickt man auf eine lange Geschichte zurück – schließlich wurde das Verfahren hier in den 1940er-Jahren eher zufällig entdeckt (citation:1).

Heute konzentrieren sich die Aktivitäten vor allem auf die westlichen Bundesstaaten. Laut einem Bericht des Government Accountability Office (GAO) von Ende 2024 setzen aktuell neun Bundesstaaten, darunter Utah, Idaho, Colorado und Kalifornien, Cloud Seeding ein, um die Schneedecke in den Bergen zu verstärken und so das Wasserreservoir für das Jahr aufzufüllen, was eine Form der Wettermodifikation zur Dürrebekämpfung darstellt (citation:3). Die Projekte werden oft von lokalen Wasserversorgern oder Bezirken betrieben. In Utah zum Beispiel zeigen Studien, dass durch die Impfungen die Niederschlagsmenge um 5–10 % gesteigert werden konnte – und das sogar bis zu 75 Meilen windabwärts (citation:5).

Interessant ist dabei, dass es auf Bundesebene kaum Regulierung oder Unterstützung gibt. Das GAO betont, dass das volle Potenzial und die Risiken aufgrund fehlender standardisierter Daten und unabhängiger Forschung schwer zu bewerten sind (citation:3). Zehn andere Bundesstaaten haben Wettermodifikation sogar verboten oder erwägen ein Verbot – die Skepsis ist also groß.

Weitere Länder mit aktiven Programmen

Neben diesen Schwergewichten gibt es eine Reihe weiterer Nationen, die Cloud Seeding für ihre spezifischen Zwecke einsetzen:

Neben diesen Schwergewichten gibt es eine Reihe weiterer Länder mit Cloud Seeding Programmen für ihre spezifischen Zwecke: Russland nutzt die Technologie oft für taktische Zwecke, etwa um pünktlich zu Militärparaden für gutes Wetter zu sorgen oder zur Bekämpfung von Waldbränden in Sibirien (citation:4).

Saudi-Arabien startete 2022 ein Programm gegen Desertifikation (citation:4). In Indien wird Cloud Seeding bei schwachem Monsun oder gegen Luftverschmutzung in Delhi erprobt (citation:4). Thailand betreibt seit 1955 das „Royal Rainmaking Project“ für die Landwirtschaft (citation:4). In Australien liegt der Fokus auf der Erhöhung der Schneemenge in den Bergen; Studien zeigten dort Steigerungen von durchschnittlich 14 % (citation:4). Weitere Länder wie der Iran, Malaysia, Mexiko, Argentinien und Frankreich betreiben ebenfalls aktive oder experimentelle Programme.

Ist Cloud Seeding wirksam und sicher? Die wissenschaftliche Debatte

Trotz der vielen Programme ist die Wissenschaft weit davon entfernt, sich einig zu sein. Die große Herausforderung: Man kann nicht denselben Cloud zweimal unter kontrollierten Bedingungen erzeugen. „Wir können kein kontrolliertes Experiment durchführen“, bringt es der Atmosphärenwissenschaftler Robert Rauber auf den Punkt (citation:1). Die Studienlage ist dünn und oft von den Betreibern selbst finanziert. Die geschätzten Steigerungsraten schwanken enorm – von 0% bis zu 20% zusätzlichem Niederschlag, wie eine Übersichtsarbeit des US-Behördenrechnungshofs zeigt (^[9] citation:3).

Und dann ist da noch die Frage der Sicherheit, oft formuliert als: Ist Cloud Seeding gefährlich? Immer wieder wird die Sorge laut, Silberiodid könne die Umwelt vergiften. Hier können die Behörden aus Utah Entwarnung geben. Das Silber im Silberiodid ist so stark an das Iod gebunden, dass es sich in Wasser nicht löst.

Studien zeigen, dass die maximale Konzentration von gelöstem Silber bei 0,984 Mikrogramm pro Liter liegt – weit unter dem Grenzwert für Trinkwasser von 100 Mikrogramm pro Liter^[10] (citation:5). Dennoch gibt es kritische Stimmen, wie die des Abgeordneten Mike Schmid aus Wyoming, der darauf hinweist, dass die langfristigen Auswirkungen der Akkumulation auf Wildtiere wie die Dickhornschafe nie wirklich untersucht wurden (citation:6).

Fazit: Ein Werkzeug mit Tücken

Zusammenfassend auf die Frage: Welche Länder machen Cloud Seeding? lässt sich sagen: Dutzende Länder setzen auf Cloud Seeding, angeführt von China mit seinem gigantischen Programm. Die Technologie ist verlockend – die Idee, einfach Regen machen zu können, ist mächtig. Doch die Wirklichkeit ist komplexer. Die Effekte sind schwer nachweisbar, die Kosten hoch und die ethischen Fragen, etwa ob man damit Nachbarländern das Wasser „stiehlt“, sind ungelöst (citation:1)(citation:6). Die meisten Experten sind sich einig: Cloud Seeding ist kein Wundermittel gegen Dürre, sondern kann allenfalls ein kleines, teures Puzzleteil in einer nachhaltigen Wasserstrategie sein.

Am Ende des Tages bleibt ein mulmiges Gefühl, wenn ich daran denke, dass wir großflächig in das System unseres Planeten eingreifen, ohne genau zu wissen, was wir da eigentlich tun. Die Debatte um Wirksamkeit und Sicherheit wird uns wohl noch lange begleiten.

Vergleich der größten Cloud-Seeding-Programme

China

1. Größtes Programm weltweit; Einsatz auf >50% der Landesfläche
2. Mix aus Flugzeugen, Drohnen und tausenden Boden Generatoren
3. Staatlich zentral gesteuert, Teil der Fünfjahrespläne
4. Sicherung der Wasserversorgung in der Landwirtschaft (Dürrebekämpfung)

Vereinigte Arabische Emirate (VAE)

1. Hochintensiv: >1000 Flugstunden pro Jahr
2. Flugzeug-basiert, Forschung an Drohnen und elektrischen Impulsen
3. Starke internationale Forschungs-Kooperationen (NASA, NCAR)
4. Erhöhung der Wassersicherheit, Reduzierung der Abhängigkeit von Entsalzung

USA (westliche Bundesstaaten)

1. Dezentral in 9 Bundesstaaten aktiv, meist auf lokaler Ebene
2. Hauptsächlich Boden Generatoren, auch Flugzeuge
3. Kaum staatliche Regulierung, aber auch Verbote in anderen Staaten
4. Erhöhung der Schneedecke (Wasserreservoir) in Gebirgsregionen

Der 'Frühlingsregen' in Nordchina (März 2025)

Im März 2025 standen die Bauern in der nordchinesischen Kornkammer vor einem vertrauten Problem: Es war wieder viel zu trocken für die Aussaat. Die Behörden griffen zum größten Mittel, das sie hatten – das staatliche Wettermodifikationsprogramm. Eine Armada von 30 Flugzeugen und Drohnen stieg auf, während am Boden über 250 Raketenabschussrampen bereitstanden.

Die Operation war gewaltig, aber der Erfolg war zunächst unsichtbar. Die Flugzeuge versprühten Silberiodid in kreuz und quer verlaufenden Bahnen, doch die ersten Stunden zeigten keine Reaktion. Es hing alles davon ab, ob die Wolken die richtige Zusammensetzung und Temperatur hatten.

Der Wendepunkt kam, als die Radarüberwachung anzeigte, dass sich in den behandelten Wolkenbereichen die Eiskristalle tatsächlich zu vergrößern begannen. Die Geduld zahlte sich aus: Über den nächsten Tagen registrierten die Messstationen einen deutlichen Anstieg der Niederschläge.

Die Behörden verkündeten schließlich einen durch die Impfung erzielten Zusatz von 31 Millionen Tonnen Niederschlag in den zehn am stärksten von Dürre bedrohten Regionen (citation:1). Ob diese Zahl der Realität standhält, ist unter Wissenschaftlern umstritten, doch für die lokalen Behörden war die Aktion ein Erfolg, der die Notwendigkeit des riesigen Apparats zu untermauern schien.