Wie viele APIs gibt es?

wie viele apis gibt es? 12,54 Mrd. USD Markt für 2026

Die Frage wie viele apis gibt es betrifft die fundamentale Vernetzung moderner Software-Infrastrukturen weltweit. Unternehmen riskieren ohne klare Übersicht einen gefährlichen Wildwuchs ihrer digitalen Schnittstellen, was technische Komplexität erhöht. Eine strukturierte Strategie sichert langfristige Wettbewerbsvorteile für effiziente Geschäftsprozesse durch nahtlose Kommunikation zwischen verschiedenen Anwendungen.

Wie viele APIs gibt es eigentlich weltweit?

Es gibt keine einzelne Datenbank, die jede existierende API erfasst, aber die Schätzungen wie viele apis existieren gehen in die Millionen. Während öffentliche Verzeichnisse Zehntausende Schnittstellen listen, machen interne Firmen-APIs den gewaltigen, unsichtbaren Teil des Eisbergs aus. Eine exakte Zahl zu nennen, wäre so, als wollte man jedes einzelne Zahnrad in allen Maschinen der Welt zählen.

Hinter dieser Unübersichtlichkeit verbirgt sich eine enorme wirtschaftliche Kraft. Der globale Markt für APIs wird im Jahr 2026 auf etwa 12,54 Milliarden USD geschätzt. ^[1] Dieses Wachstum ist kein Zufall - es ist die logische Folge einer Welt, in der keine App mehr als Insel existiert. Aber es gibt eine Schattenseite dieser Expansion, eine Zahl, die viel gefährlicher ist als die Gesamtsumme aller APIs. Ich werde später im Abschnitt über Unternehmens-IT erklären, warum genau diese verborgene Kennzahl viele CTOs nachts wach hält.

Die Anatomie der API-Landschaft: Öffentlich vs. Privat

Wenn wir von APIs sprechen, denken die meisten an Google Maps oder Twitter. Das ist jedoch ein Trugschluss. Tatsächlich sind nur etwa 15% aller APIs öffentlich zugänglich, was die exakte anzahl apis weltweit schwer bestimmbar macht. Der Rest teilt sich auf in Partner-APIs (27%), die nur für bestimmte Geschäftspartner reserviert sind, und rein interne Schnittstellen, die mit 58% den Löwenanteil ausmachen. ^[3]

Selten findet man heute ein Unternehmen, das nicht auf dieses unsichtbare Geflecht vertraut. In großen Organisationen werden mittlerweile oft über 350 verschiedene APIs gleichzeitig verwaltet, um interne Systeme mit Cloud-Diensten zu verbinden. Ich erinnere mich gut an mein erstes Projekt in einer Berliner Agentur. Wir dachten, wir bräuchten nur eine einzige Wetter-API. Am Ende war die Anwendung mit elf verschiedenen Schnittstellen für Logistik, Payment und Authentifizierung verknüpft. Es war ein Chaos - aber es hat funktioniert. APIs sind der Klebstoff der digitalen Moderne.

Wachstumstrends und die API-Economy bis 2035

Die Geschwindigkeit, mit der neue Schnittstellen entstehen, ist atemberaubend. Prognosen gehen davon aus, dass der API-Markt bis zum Jahr 2035 mit einer jährlichen Rate von 24,1% wachsen wird. Dieser Boom wird vor allem durch den Umstieg auf Cloud-native Architekturen und Microservices getrieben. In den USA setzen bereits über 80% der Unternehmen APIs aktiv ein, um ihre Geschäftsprozesse zu automatisieren. ^[5]

Früher war eine API ein technisches Hilfsmittel. Heute ist sie ein Produkt. Unternehmen wie Stripe oder Twilio haben ganze Imperien darauf aufgebaut, nur eine Schnittstelle zu verkaufen. Diese API-First-Strategie wird mittlerweile von rund 83% aller Entwickler-Teams verfolgt. Aber Vorsicht ^[6]: Mehr ist nicht immer besser. Die Komplexität steigt linear, und die Frage wie viele apis gibt es wird zur administrativen Last, wenn niemand mehr weiß, welche Schnittstelle eigentlich was tut.

Technologische Standards: REST bleibt der König

Trotz neuer Herausforderer bleibt REST (Representational State Transfer) die dominierende Architektur. Über Jahrzehnte hinweg hat sich dieser Standard bewährt, weil er auf den einfachen Prinzipien des HTTP-Protokolls basiert. Dennoch wandelt sich das Bild. GraphQL gewinnt an Boden, besonders dort, wo mobile Endgeräte Daten effizient abrufen müssen. Während REST oft zu viele Daten sendet (Over-fetching), erlaubt GraphQL punktgenaue Abfragen.

Hier ist die Auflösung für das Problem, das ich anfangs erwähnte: Die gefährliche Zahl ist die der sogenannten Schatten-APIs. Das sind Schnittstellen, die in einem Unternehmen existieren, aber nicht dokumentiert sind. Studien zeigen, dass in großen Infrastrukturen bis zu 30% der APIs unbekannt sind, weshalb aktuelle api sicherheit trends eine zentrale Rolle spielen. Ein einziger ungeschützter Endpunkt reicht aus, um das gesamte System angreifbar zu machen.

Vergleich der gängigen API-Protokolle 2026

REST (Der Standard)

Sehr niedrig - fast jeder Web-Entwickler beherrscht es

Nutzt meist JSON, ist aber flexibel für XML oder Text

Hervorragende native Unterstützung durch HTTP-Standards

GraphQL (Der Herausforderer)

Höherer Aufwand bei der Implementierung des Backends

Striktes Schema, liefert exakt die angeforderten Felder

Reduziert API-Aufrufe um bis zu 50% bei komplexen Daten

SOAP (Der Enterprise-Veteran)

Legacy-Systeme in Finanz- und Versicherungswesen

Ausschließlich XML, was zu großem Overhead führt

Bietet WS-Security für hochsensible Banktransaktionen

Hannes und das API-Labyrinth im E-Commerce

Hannes, ein Freelancer aus Berlin, sollte für einen lokalen Online-Shop eine Versand-Integration bauen. Er dachte, er könne einfach die öffentliche API der DHL nutzen und wäre in zwei Tagen fertig. Doch die Realität sah anders aus.

Erster Versuch: Hannes nutzte die Standard-Dokumentation, aber die Authentifizierung schlug ständig fehl. Er verbrachte 15 Stunden mit Fehlermeldungen, die keinen Sinn ergaben, und war kurz davor, den Auftrag frustriert zurückzugeben.

Der Durchbruch kam, als er realisierte, dass der Shop-Server eine veraltete TLS-Version nutzte, die von der modernen API blockiert wurde. Er aktualisierte die Server-Umgebung und implementierte zusätzlich eine Logistik-Middleware, die mehrere Anbieter bündelte.

Nach drei Wochen lief das System stabil. Der Shop konnte die Versandkosten-Berechnungen um 40% beschleunigen und Hannes lernte, dass man niemals der ersten Schätzung trauen sollte, wenn externe Schnittstellen im Spiel sind.